บันทึกฉบับนี้ยังอยู่ในช่วงของวันสำคัญทางพุทธศาสนา วันมาฆะบูชา ซึ่งแม้ว่าฉบับที่แล้วผู้เขียนจะได้นำกลอนธรรมะของเพื่อน แสงประภัสสร ลงไปแล้ว แต่ก็ยังมีอีกหลายเรื่องที่อยากจะนำเสนอเพื่อเป็นพุทธบูชาอยู่อีก โดยจะขอนำเรื่องราวดีๆ ของบุคคลคนหนึ่งที่ผ่านพ้นวิกฤติจากความทุกข์และความกดดันจากชีวิต เขาไม่ใช่คนไทย ไม่ได้มีพื้นเพของครอบครัวจากความเชื่อในวิถีพุทธ แต่โชคชะตาน้อมนำพาให้ได้เข้าถึงธรรมะ พบได้อย่างไรนั้นตามมาอ่านกันนะคะ เป็นเรื่องราวที่น่าสนใจและชื่นชมค่ะ ขอบคุณ คุณ อัจฉริยา “ก็องส์” ทวีวิรัช ที่ประสานให้ผู้เขียนได้พบและเขียนถึงค่ะ ซึ่งก็เป็นการบังเอิญมากที่ผู้เขียนได้พบเขาในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา 1 มีนาคม พ.ศ. 2569 ซึ่งเป็นวันที่วัดพุทธานุสรณ์จัดให้มีพิธีบำเพ็ญกุศลเนื่องในวันมาฆะบูชา พอดิบพอดี

บุคคลที่จะขอเขียนถึงฉบับนี้ เขาชื่อว่า Josephus Rey Montealto โจเซฟ เรย์ มอนเตอัลโต “โจเซฟ” เกิดที่ประเทศฟิลิปปินส์ บิดามารดาเป็นชาวฟิลิปปินส์ และเติบโตมาในชุมชนคริสต์ศาสนิกชนคาทอลิก เมื่ออายุ 30 ปี ได้เดินทางมายังประเทศสหรัฐอเมริกา ในฐานะแรงงานทักษะพิเศษ โดยเริ่มทำงานเป็นนักวิทยาศาสตร์ในห้องปฏิบัติการทางคลินิก ที่รัฐแอริโซนา ก่อนจะย้ายมาทำงานต่อที่รัฐแคลิฟอร์เนีย ปัจจุบันพักอาศัยอยู่ในเบย์แอเรีย

มีอยู่ช่วงหนึ่งเขาพบกับความทุกข์ใจและความกดดันสูง ไม่ว่าจะเป็นจากความเป็นคนมุ่งมั่นในความสมบูรณ์แบบ ความเคร่งครัด ความช่างสงสัย ทั้งในหน้าที่การงานและชีวิตครอบครัว จนนำไปยังการค้นคว้าเพื่อแสวงคำตอบกับจิตใจที่สับสน เขาเริ่มแสวงคำตอบจากการศึกษาโยคะและการเจริญสมาธิ โดยเข้าร่วมเรียนสมาธิผ่านชั้นเรียนออนไลน์ จนกระทั่งได้อ่านพบคำสอนของพระพุทธเจ้า ยิ่งอ่านก็ยิ่งน่าสนใจ ได้ตัดสินใจศึกษาพระธรรมคำสอนอย่างจริงจังยิ่งขึ้น ในที่สุดเมื่อวันคล้ายวันเกิดเขามาถึงในปี ค.ศ. 2024 เขาก็บอกกับตัวเองว่าถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องไปเยี่ยมเยียนวัดพุทธศาสนาวัดใดวัดหนึ่งด้วยตนเอง

เขาค้นอินเทอร์เน็ตหาวัดพุทธในเบย์แอเรีย และแล้วชื่อของ วัดพุทธานุสรณ์ ก็ปรากฏขึ้นหน้าจอเป็นวัดอันดับแรก…นี่แหละค่ะ สาเหตุที่เขาได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนพุทธานุสรณ์ วันคล้ายวันเกิดเขา เป็นวันแรกที่ได้ไปวัดพุทธานุสรณ์ และได้ฟังพระธรรมเทศนาเป็นครั้งแรกในชีวิต จากซึ่งท่านทำหน้าที่สอนธรรมะและการปฏิบัติสมาธิให้กับสาธุชนและสมาชิกกลุ่ม Megga 8 Meditation Group เป็นประจำทุกวันเสาร์

หลังการฟังพระธรรมเทศนาในแต่ละครั้ง เขาก็ได้แบ่งปันข้อธรรมะและประโยชน์ของการเจริญสมาธิ ให้ภรรยา มารดา น้องชาย และมิตรสหาย รวมทั้งได้โทรศัพท์ไปแนะนำมารดาที่ฟิลิปปินส์ซึ่งกำลังทุกข์ใจอยู่ ให้เข้าร่วมปฏิบัติวิปัสสนากรรมฐานตามแนวทางของ อาจารย์ โกเอ็นก้า ซึ่งภายหลังจากได้ฟังธรรมและสนทนาธรรมร่วมกันหลายเดือน มารดาได้ตัดสินใจเข้าร่วมปฏิบัติ และตั้งแต่นั้นมาจนถึงปัจจุบัน ท่านก็ได้พบกับความสุขในชีวิตด้วยการปฏิบัติสมาธิอย่างสม่ำเสมอ

จากวันนั้นถึงวันนี้ โจเซฟไม่เพียงแต่เข้ามาปฏิบัติสมาธิที่วัดพุทธานุสรณ์เป็นประจำ เขายังร่วมด้วยอาสาช่วยงานวัดหลากหลาย เขาได้รับเชิญให้เป็นครูอาสาสมัครสอนเด็กๆ วิชาศีลธรรมของวัด ซึ่งทั้งหมดทั้งปวงนี้ เขาขอฝากขอกราบขอบพระคุณครูอาจารย์และกัลยาณมิตรทุกท่าน ได้แก่ คุณสุภัทรา คุณหมี คุณโอ คุณลิซ คุณชารี คุณเบรนดา และ พระอาจารย์เถระวังสะ การได้เรียนรู้จากทุกท่านนับเป็นทรัพย์อันประเสริฐยิ่ง

ผู้เขียนขออนุโมทนาในการใฝ่ศึกษาธรรมะในทุกโอกาสของคุณโจเซฟ ขอให้กำลังใจให้คุณโจเซฟและทุกท่านที่มีจิตมุ่งมั่นแสวงหาธรรมะ ขอให้ท่านปฏิบัติธรรมเจริญงอกงาม นำพาความดีงาม ความสงบสุขมาสู่ท่านทุกคืนวันนะคะ สำหรับภาพประกอบคอลัมน์วันนี้จากงานวันมาฆะบูชา ณ วัดพุทธานุสรณ์ เมืองฟรีมอนต์ แคลิฟอร์เนีย ขอบคุณภาพจาก คุณนารีรัตน์ นครศรี และ คุณอัจฉริยา ทวีวิรัช ค่ะ