แอฟริกาใต้ เผย เชื้อโควิดโอมิครอนสายพันธุ์ย่อย BA.2 ฉายา โอมิครอนล่องหน กลายเป็นสายพันธุ์หลักระบาดแทนที่สายพันธุ์ดั้งเดิม นักวิทยาศาสตร์เชื่อติดเชื้อง่ายกว่าสายพันธุ์แม่

เมื่อ 11 ก.พ. 65 เว็บไซต์เมโทรรายงาน ศูนย์ควบคุมโรคติดต่อแห่งชาติแอฟริกาใต้เผย เชื้อโควิดโอมิ ครอนสายพันธุ์ย่อย BA.2 ฉายา โอมิครอนล่องหน กลายเป็นสายพันธุ์หลักที่ระบาดในประเทศ แทนโอมิครอนสายพันธุ์ดั้งเดิม BA.1 ไปเรียบร้อยแล้ว

ขณะที่มีรายงานเชื้อโควิดโอมิครอน สายพันธุ์ย่อย BA.2 กำลังแพร่ระบาดไปทั่วโลกในช่วงฤดูหนาวของปีนี้ ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์คาดกันว่าเชื้อโอมิครอนสายพันธุ์ย่อย BA.2 จะสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อง่ายกว่าโอมิครอนสายพันธุ์ดั้งเดิม

สหราชอาณาจักร พบผู้ติดเชื้อโอมิครอนสายพันธุ์ ย่อย BA.2 มากขึ้น ในขณะที่องค์การอนามัยโลกระบุว่าเชื้อโควิดโอมิครอนกลายพันธุ์ สายพันธุ์ BA.2 นี้อาจกลายเป็นเชื้อโควิดโอมิครอนสายพันธุ์หลักที่แพร่ระบาดไปทั่วโลก

ในแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นประเทศแรกที่รายงานต่อองค์กาารอนามัยโลกว่าพบเชื้อโควิดสายพันธุ์โอมิครอน ซึ่งเกิดการกลายพันธุ์ที่รหัสพันธุกรรมมากถึง 50 ตำแหน่งเมื่อพ.ย.ปี 64 ระบุว่า เชื้อโควิดโอมิครอนสายพันธุ์ย่อย BA.2 มีการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็ว

ผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคติดต่อแห่งชาติแอฟริกาใต้ ชี้ว่า ทางสำนักงานได้รับข้อมูลว่า เชื้อโควิดสายพันธุ์ย่อย กลายเป็นสายพันธุ์หลักที่แพร่ระบาดในประเทศแอฟริกาใต้แทนที่โอมิครอนสายพันธุ์ดั้งเดิมในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา

ทั้งนี้ เชื้อโควิดโอมิครอนสายพันธุ์ย่อย BA.2 ซึ่งคาดว่ามีต้นกำเนิดในประเทศฟิลิปปินส์ มีการกลายพันธุ์ที่รหัสพันธุกรรมต่างจากสายพันธุ์ดั้งเดิม BA.1 ถึง 20 ตำแหน่ง จึงทำให้นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะทำให้มันสามารถหลบหลีกภูมิคุ้มกันในร่างกายของมนุษย์ได้ดียิ่งขึ้น และนำไปสู่การติดเชื้อได้ง่ายกว่าโอมิครอนสายพันธุ์ดั้งเดิม ทว่าขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลบ่งชี้ว่าเป็นสาเหตุทำให้เกิดอาการป่วยหนักมากขึ้นหรือไม่

วันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2565 รอยเตอร์ : พลร่มสังกัดกองทัพบกสหรัฐฯ และกองทัพบกไทยจะร่วมกันฝึกกระโดดร่มทางยุทธศาสตร์ (Strategic Airborne Operation: SAO) ณ ค่ายธนะรัชต์ จ.ประจวบคีรีขันธ์ ภายหลังการฝึกกระโดดร่ม ณ ฐานทัพ Joint Base Lewis McChord (JBLM) รัฐวอชิงตันที่กองทัพบกสหรัฐฯ ภาคพื้นแปซิฟิกเป็นผู้จัดและสนับสนุนทุน ทั้งนี้ การฝึกดังกล่าวจะจัดขึ้นภายใต้มาตรการด้านสาธารณสุขที่เคร่งครัดเพื่อป้องกันโรคโควิด-19

กองทัพบกสหรัฐฯ ภาคพื้นแปซิฟิก จะต้อนรับกำลังพลกองทัพบกไทย 120 นาย ณ ฐานทัพ Joint Base Lewis McChord รัฐวอชิงตัน ระหว่างวันที่ 11-23 กุมภาพันธ์ การฝึกผสมนี้จะเสริมสร้างศักยภาพของพลร่มไทยและอเมริกัน ฝึกอบรมการใช้ร่มชูชีพ T-11 ตลอดจนพัฒนาความพร้อมปฏิบัติการของกำลังพลทั้งสองฝ่าย

ในตอนท้ายของการฝึก พลร่มไทยจะฝึกกระโดดร่มทางยุทธศาสตร์ ณ สนามกระโดดร่ม ค่ายธนะรัชต์ วันที่ 24 กุมภาพันธ์ ร่วมกับพลร่มสหรัฐฯ 115 นายจากกองพลน้อยที่ 4 กองทหารราบที่ 25 ฐานทัพ Joint Base Elmendorf Richardson รัฐอะแลสกา พลร่มไทยและอเมริกันจะเดินทางตรงจากรัฐวอชิงตันมายังประเทศไทยด้วยเครื่องบินลำเลียง C-17 Globemaster ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ โดยทั้งหมดจะเข้ารับการกักตัวเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 อย่างเคร่งครัดเป็นเวลา 7 วัน รวมถึงผ่านการตรวจคัดกรองตามขั้นตอนเมื่อถึงที่หมายในไทย พลร่มทุกนายจะพักอยู่ภายในพื้นที่ควบคุม ณ ค่ายธนะรัชต์ ตามมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ของรัฐบาลไทย และจะไม่พบปะกับประชาชนในพื้นที่หรือบุคคลอื่นใดนอกบริเวณที่กำหนดไว้ตลอดระยะเวลา 7 วันดังกล่าว

การฝึกผสมในครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกที่ต่อเนื่องเป็นประจำระหว่างกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และกองทัพไทย ความสามารถในการปฏิบัติการร่วมกันระหว่างกำลังพลของเราเป็นหัวใจของพันธไมตรีด้านความมั่นคงระหว่างสหรัฐฯ กับไทย อันมีรากฐานอยู่บนความทุ่มเทร่วมกันในการธำรงไว้ซึ่งภูมิภาคที่สันติ มั่งคั่ง และมั่นคง ด้วยการร่วมมือร่วมใจ สหรัฐฯ และไทยจะสามารถรับมือความท้าทายที่ซับซ้อนในอนาคต ซึ่งไม่มีประเทศใดประเทศหนึ่งสามารถกระทำได้โดยลำพัง

วันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2565: คำแถลงโดยโฆษกทำเนียบขาว เจน ซากี เกี่ยวกับการเป็นเจ้าภาพการประชุมเอเปคปี 2566 ของสหรัฐอเมริกา

เราภูมิใจที่สหรัฐฯ จะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจ ในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก (เอเปค) ประจำปี 2566 ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงความทุ่มเทของเราในการยกระดับการค้าและการลงทุน ที่เป็นธรรมและเปิดกว้าง ตลอดจนเสริมสร้างศักยภาพในการแข่งขันของอเมริกา และธำรงภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง ประธานาธิบดีโจ ไบเดน และรองประธานาธิบดีคามาลา แฮร์ริส เสนอเป็นเจ้าภาพการประชุมเอเปคในปีหน้า เพราะเรามุ่งมั่นขยายและสร้างเสริมความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในภูมิภาคนี้ และเราขอขอบคุณมิตรสหายสมาชิกเอเปคที่สนับสนุนสหรัฐฯ ในบทบาทดังกล่าว

เป้าหมายสูงสุดประการหนึ่งของรัฐบาลประธานาธิบดีไบเดน และรองประธานาธิบดีแฮร์ริส คือ การเป็นหุ้นส่วนที่เข้มแข็งและพึ่งพาได้ของสมาชิกเอเปค ตลอดจนกำหนดวิถีทางสู่โอกาส ความมั่งคั่ง และการเติบโตทางเศรษฐกิจสำหรับเราร่วมกันทุกฝ่าย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ เรมอนโด พร้อมด้วยผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เอกอัครราชทูตไทย และคณะทำงานของเรากำลังพัฒนากรอบเศรษฐกิจภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ร่วมกับหุ้นส่วนของสหรัฐฯ

เอกสารดังกล่าวจะระบุถึงวัตถุประสงค์ที่เรามีร่วมกันในด้านต่างๆ ซึ่งสำคัญต่ออนาคตของเรา อาทิ การอำนวยความสะดวกเชิงพาณิชย์ มาตรฐานสำหรับเศรษฐกิจและเทคโนโลยีดิจิทัล ความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน การลดการปล่อยคาร์บอนและพลังงานสะอาด โครงสร้างพื้นฐาน และมาตรฐานแรงงาน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ บลิงเคน ยังได้เดินทางเยือนภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ในสัปดาห์นี้ เพื่อสานต่อพันธไมตรีทางการทูตที่สำคัญและผลักดันประเด็นที่เราให้ความสนใจอย่างสูงร่วมกันต่อไป

สหรัฐฯ มุ่งมั่นร่วมมือกับไทยอย่างใกล้ชิด ในฐานะเจ้าภาพเอเปคปี 2565 รวมถึงเปรู ในฐานะเจ้าภาพเอเปคปี 2567 ตลอดจนบรรดาสมาชิกเอเปคในประเด็นที่เป็นประโยชน์กับประชาชนของเราทั้งหลาย

วันที่ 11 ก.พ. เอเอฟพี และ บีบีซี รายงานสถานการณ์ความตึงเครียดที่พรมแดนยูเครนว่า นายโจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา เรียกร้องให้พลเมืองสหรัฐฯ ทั้งหมดในยูเครนเดินทางออกไปทันที โดยอ้างถึงภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของการดำเนินกิจกรรมทางทหารของรัสเซีย

หลังรัสเซียระดมกำลังทหารมากกว่า 100,000 นาย ใกล้พรมแดนยูเครน แม้จะปฏิเสธแผนการรุกรานยูเครนมาตลอด และเพิ่งเริ่มการซ้อมรบขนาดใหญ่เป็นเวลา 10 วัน กับเบลารุส ชาติเพื่อนบ้านพันธมิตรรัสเซียที่มีพรมแดนติดกับยูเครนและสหภาพยุโรป (อียู)

นาย ไบเดน ให้สัมภาษณ์เอ็นบีซีนิวส์ว่า สหรัฐฯ กำลังจัดการกับกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง เป็นสถานการณ์ที่แตกต่างกันมาก และหลายสิ่งอาจบ้าคลั่งได้อย่างรวดเร็ว และย้ำจะไม่มีการส่งกองกำลัง ทหารสหรัฐฯ ไปยูเครนไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นใด รวมถึงช่วยเหลือพลเมืองอเมริกันในกรณีที่รัสเซียรุกรานยูเครน

“นั่นเป็นสงครามโลก เราอยู่ในโลกแตกต่างไปจากเดิมอย่างมาก เมื่อชาวอเมริกันและชาวรัสเซียเริ่มยิงกัน” นาย ไบเดน กล่าว

คำสัมภาษณ์ของนายไบเดนเผยแพร่ไม่กี่ชั่วโมงหลังรัสเซียเคลื่อนรถถังข้ามพรมแดนเบลารุสเพื่อซ้อมรบด้วยกระสุนจริง ซึ่งสหรัฐฯ ระบุจำนวนกำลังทหารรัสเซียที่ซ้อมรบราว 30,000 นาย วันเดียวกัน กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่า กำลังทหารรัสเซีย 400 นาย เข้าร่วมการซ้อมรบทางยุทธวิธีในแคว้นรอสตอฟ ทางใต้ที่มีพรมแดนติดกับยูเครน โดยทหารจะจัดฉากปฏิบัติการรบ ด้วยยานพาหนะทางทหาร รถถัง เครื่องยิงลูกระเบิด และอุปกรณ์ทางอากาศไร้คนขับ ทั้งหมด 70 อัตรา

นอกจากนี้ รัสเซียส่งเรือรบ 6 ลำ ผ่านช่องแคบบอสพอรัส เพื่อซ้อมรบในทะเลดำและทะเลอาซอฟที่อยู่ใกล้เคียง ส่วนกองเรือทะเลดำจัดการซ้อมรบ รวมถึงฝึกการค้นหาและทำลายเรือศัตรูจำลอง เป็นส่วนหนึ่งของแผนการฝึกรบ ซึ่งยูเครนกล่าวหาว่าปิดกั้นการเข้าถึงทะเลทั้งสอง ขณะที่รัสเซียระบุว่าต้องการตี “เส้นแดง” เพื่อให้แน่ใจว่า ยูเครนจะไม่เข้าร่วมกับองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต) แต่สหรัฐฯ และนาโตปฏิเสธข้อเรียกร้องดังกล่าวของรัสเซียอย่างเป็นทางการไปแล้ว

วันเดียวกัน นายแอนโทนี บลิงเคน รมว.ต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวหลังการประชุมของรมว.ต่างประเทศจากกลุ่มควอด ได้แก่ สหรัฐฯ ออสเตรเลีย อินเดีย และญี่ปุ่น ในนครเมลเบิร์นของออสเตรเลีย ว่า รัสเซียกำลังรวบรวมกำลังทหารที่พรมแดนยูเครนเพิ่มขึ้น และเตือนว่าการบุกรุกอาจเกิดขึ้นทุกเมื่อ รวมถึงระหว่างมหกรรมโอลิมปิกฤดูหนาวด้วยที่จะสิ้นสุดในวันที่ 20 ก.พ.

“พูดง่ายๆ คือว่า เรายังเห็นสัญญาณน่าหนักใจของการยกระดับความตึงเครียดของรัสเซีย” นายบลิงเคนกล่าว และยืนยันว่า สหรัฐฯ ต้องการแก้ปัญหาความเห็นต่างกับรัสเซียผ่านวิธีการทูต แต่ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ มีความชัดเจนมากในการสร้างการป้องปรามและการป้องกัน และแสดงให้รัสเซียเห็นอย่างชัดเจนว่า หากรัสเซียเลือกหนทางแห่งการรุกรานครั้งใหม่จะเผชิญกับผลพวงมหาศาล

ทั้งนี้ บรรดาผู้นำโลกยังดำเนินการเจรจาอย่างจริงจังเพื่อพยายามคลี่คลายวิกฤตการณ์ยูเครน แต่รัสเซียและยูเครนประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 10 ก.พ. ว่า ทั้งสองไม่สามารถแก้ปัญหาใดได้ด้วยการเจรจาเพียง 1 วันกับเจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสและเยอรมนี ที่หวังจะยุติความขัดแย้งการแบ่งแยกดินแดนในยูเครนตะวันออก